Al igual que las Comunidades de Regantes y otras entidades de riego, las Comunidad de Usuarios de Aguas Subterráneas (CUAS) son corporaciones de derecho público encargadas de gestionar los recursos hídricos de que disponen por autorización administrativa. Pero las CUAS tienen específicamente su razón de ser en el uso compartido de los acuíferos por parte de los usuarios que extraen agua mediante pozos, ya sea para el riego agrícola como para integrar otros usos (ganadero, industrial, etc.).

Las CUAS buscan garantizar un uso eficiente y sostenible de los recursos subterráneos, clave en regiones donde el agua superficial es limitada o insuficiente. Un caso reciente es la Comunidad de Usuarios de Aguas Subterráneas del Vinalopó (Alicante), donde los agricultores se han organizado para coordinar la extracción de agua en una de las zonas más afectadas por la sequía.

En la Planificación Hidrológica se considera que este tipo de entidades son fundamentales para la gestión de acuíferos sobreexplotados y, de hecho, la legislación de aguas confiere a las Confederaciones Hidrográficas la potestad de ordenar la constitución forzosa de CUAS en aquellas masas de aguas declaradas en riesgo. Ejemplo de ello es el proceso de constitución forzosa de las comunidades de usuarios de la masa de agua subterránea en el Campo de Cartagena, dentro del ámbito territorial del acuífero Cuaternario y del acuífero Andaluciense. No obstante, existen diversas CUAS en zonas como Castilla-La Mancha y Castilla-León, entre otras regiones.

Ante esta necesidad cada vez más acuciante de la sostenibilidad y el equilibrio medioambiental, en los últimos años las distintas Confederaciones están impulsando actuaciones para constituir y homogeneizar las CUAS de su demarcación. Asimismo, desde otros organismos públicos se pretende incentivar su papel en el ciclo del agua facilitando el acceso a la implementación de tecnologías que promuevan prácticas sostenibles, como ocurre con las convocatorias -PERTE digitalización del ciclo del agua- que el Ministerio de Transición Ecológica (MITECO) publicó en su primera convocatoria en agosto de 2023.

En la primera convocatoria del PERTE del regadío las entidades de riego siguientes:
• Comunidades de regantes.
• Comunidades generales de usuarios.
• Juntas centrales de usuarios de aguas.
• Federaciones de comunidades de usuarios.

Podían concurrir con un importe entre los 100.000 € mínimo y los 2.000.000 € de máximo.

Por el contrario, las Comunidades de usuarios de aguas subterráneas (CUAS) podían concurrir con un importe entre los 100.000 € mínimo y los 4.000.000 € de máximo.

Es decir, el importe máximo para las CUAS no era de 2.000.000 €, era de 4.000.000 €, justo el doble que para el resto de entidades de riego.

Este hecho pone de manifiesto la preferencia dada a las CUAS por parte del MITECO en el PERTE del Regadío.

Pese a esta clara preferencia las CUAS no han aplicado de forma masiva a la primera convocatoria de los PERTE, tal y como era de esperar, ya que de 137 proyectos en total sólo han aplicado 9 CUAS (6,6 %).

Personal de las CUAS indican que la no concurrencia masiva a la primera convocatoria del PERTE del Regadío se debe, entre otros factores, a la complejidad social que estas entidades arrastran desde su constitución y a ser la convocatoria del PERTE novedosa.

Ejemplo concentración de pozos en la Comunidad de Usuarios de Aguas Subterráneas Consuegra Villacañas
(Fuente: https://cuascyv.es/nosotros/)

Veremos qué nivel de concurrencia se obtiene en la segunda convocatoria del PERTE del Regadío por parte de las CUAS.

La segunda convocatoria PERTE es una de las mejores oportunidades para poner en marcha un plan de inversiones para digitalizar las CUAS, pues las ayudas oscilarán entre 50.000 € y hasta 4.000.000 €, preferentes en el PERTE del Regadío.

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